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Aventures et mésaventures du vin mousseux en Espagne

09/06/2020 Vinification

Compte tenu du fait que le vin mousseux trouve son origine en France, lorsque le moine bénédictin Dom Pierre Pérignon en 1688 a élaboré par erreur un « vin fou » avec des bulles, il aura fallu attendre près de 150 ans pour que ce type de vin soit accepté en Espagne et ce, malgré la popularité qu’il avait déjà dans d’autres pays européens comme la France ou le Royaume-Uni.

cave codorniu

Comme ce breuvage était accessible uniquement aux rois et aux nobles, le champagne, le vin mousseux français, n’était pas une boisson que les Bourbons aimaient et ce n’est qu’à l’arrivée sur le trône d’Amadeo Ier de Savoie, qui a exporté les goûts de la cour Italienne, que la consommation de ce vin glamour a commencé à se répandre. Mais même s’il lui a fallu du temps pour arriver jusqu’en Espagne, cela n’empêche pas d’avoir à l’heure actuelle une large gamme de vins mousseux espagnols, disponibles sur notre site internet et qui méritent tous d’être goûtés.

L’arrivée des vins mousseux en Espagne

Si nous regardons l’histoire de plus près, les vins mousseux arrivent en Espagne depuis la France de trois manières différentes :

1- Par les Français qui vivaient en Espagne.

2- Par des techniciens espagnols qui ont voyagé en France pour étudier et perfectionner leurs connaissances viticoles et œnologiques.

3- Par les fabricants catalans spécialisés dans les bouchons en liège exportés en France.

Cependant, il faut garder à l’esprit que bien ces trois raisons provienne d’entrepreneurs et de bourgeois, en réalité, le champagne était à l’origine une boisson réservée aux nobles et, jusqu’à ce qu’il soit accepté par la maison royale avec l’arrivée au trône d’Amadeo Ier de la Savoie, il n’avait aucune raison d’être.

Les premiers vins mousseux espagnols

Une fois que la famille royale espagnole a rendu le champagne à la mode, les producteurs espagnols ont pris le train en marche et ont commencé à produire leurs propres vins mousseux avec les trois variétés blanches Macabeo, Parellada et Xarel·lo. Parmi les personnalités qui ont marqué l’histoire du vin mousseux espagnol, nous pouvons citer Josep Raventós i Fatjó de Codorniu, qui, après avoir visité la région française de Champagne, a lancé ce qui sera le début de toute une industrie espagnole du vin mousseux sur l’échelle mondiale et qui a survécu à ce jour. 

Après la mort de Raventós, c’est son fils, Manuel Raventós qui prend les commandes du domaine et qui décide de miser fortement sur le vin mousseux d’Espagne consacrant toute sa production à l’élaboration de ces vins selon la méthode traditionnelle. Un effort dont il a su sortir victorieux, même avec la crise du phylloxéra, et qui l’a conduit à obtenir la médaille d’or à l’Exposition Universelle de Barcelone en 1888. Originaire de Catalogne, cet homme avec le sens des affaires a su profiter du moment pour importer son vin sur le continent américain, à Cuba et en Argentine, réussissant ainsi à placer le vin mousseux espagnol au sommet de la consommation internationale.

En outre, des événements tels que le tarif de Cánovas en 1892, une loi protectionniste qui permettait de fournir un marché en exclusivité et sans concurrence étrangère, ou l’arrêt de la production de champagne pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), ont permis de promouvoir les Vins mousseux espagnols.

La naissance du cava

Avec la fondation de la Communauté européenne en 1957, le Champagne espagnol, appelé ainsi jusqu’alors, a été contraint de changer de nom. Les Français ont revendiqué l’exclusivité du nom, étant le nom de la terre d’origine, tout comme l’Espagne l’a fait avec Jerez. Les producteurs catalans ont alors tenté de réguler la saveur et la qualité des vins mousseux et créent l’Appellation d’Origine Cava en 1959. Ce qu’il n’avait pas prévu, c’est que les producteurs de vins mousseux d’autres régions espagnoles telles que La Rioja, Aragon, Pays Basque, Navarre, Valence ou Estrémadure ont été inclus dans cette nouvelle appellation.

Cependant, avec l’entrée de l’Espagne dans la Communauté européenne en 1986, cette organisation est compétente en la matière, dictant les règlements pour pouvoir appartenir à cette dénomination. Même si de nombreuses régions perdent ce droit, elle restera une dénomination sans délimitation territoriale. 

En revanche, l’expression française « méthode champenoise » qui ne pouvait être utilisée que par les producteurs français, n’est plus exclusive car elle se réfère à un mode d’élaboration. C’est pourquoi, à partir de 1994, tous les vins mousseux ayant subi une seconde fermentation en bouteille peuvent l’utiliser. Toutefois, sur les étiquettes de vins espagnols il est plus courant d’utiliser le terme « méthode traditionnelle ».

Les vins mousseux espagnols d’aujourd’hui

Actuellement, la production de vin mousseux en Espagne se porte très bien. Malgré la forte concurrence qu’elle a avec son pays voisin en termes de qualité et de prix, de plus en plus de producteurs s’efforcent d’élaborer de grands vins mousseux. Il y a même ceux qui, dans le but de valoriser les caractéristiques du terroir et des cépages spécifiques de leur région, ont décidé de prendre leurs distances avec l’appellation d’origine Cava afin de suivre l’exemple de la Champagne en matière d’établissement des zones de qualité, en créant de nouvelles dénominations ou en restant à l’écart des appellations existantes pour se différencier et valoriser la qualité et surtout l’identité de leurs vins mousseux.

De la même manière, d’anciens modes d’élaboration de vins mousseux sont à nouveau au goût du jour, comme la méthode ancestrale, mais avec une vigilance plus stricte en matière de qualité et avec des manipulations moins interventionnistes et plus respectueuses de l’environnement et du produit, tant dans le vignoble que dans les caves.

Il est évident que les vins espagnols à bulles sont de plus en plus soigneusement conçus, exprimant une identité caractéristique, à des prix assez compétitifs. Les vins mousseux d’Espagne ne manquent pas de glamour pour décorer toutes vos célébrations. Sur notre site, nous vous proposons des centaines de vins mousseux qui vous le prouveront.

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