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Vodka, l'histoire de la distillation la plus polyvalente au monde
Sans doute, la vodka a été pour beaucoup l'instrument d'initiation au monde passionnant des spiritueux. Démocratique et polyvalente, peu ont résisté aux charmes d'une simple combinaison de vodka et de jus d'ananas ou d'orange. Propre, fraîche et pure, la vodka permet de préparer de nombreux cocktails, mais elle est aussi une boisson à part entière avec beaucoup de caractère et de personnalité. Nous allons en savoir un peu plus sur l'un des distillats les plus internationaux qui soient.
Un peu d'histoire
Vodka est un diminutif du mot slave voda (eau), signifiant ainsi « petite eau ». Bien que nous associions toujours la vodka à la Russie, où elle est également considérée comme la boisson nationale, contrairement à d'autres distillats, son origine restent une énigme.
La première mention du mot vodka remonterait à 1405, dans des documents du Palatinat de Sandomierz en Pologne, où il apparaît sous la forme wódka et fait référence à des médicaments. En revanche, la trace du mot vodka écrit en cyrillique provient de documents de 1533 qui parlent d'une boisson médicinale importée de Moscovie en Pologne.
La bataille pour déterminer l'origine de la vodka ne s'arrête pas là. À la fin des années 1970, la Pologne et l'Union soviétique se sont disputé les droits exclusifs d'étiqueter leurs bouteilles avec le nom de vodka, mais la dispute s'est terminée par un match nul. Les deux pays ayant présenté des textes historiques relatifs à son origine, il a été décidé de ne pas établir un point de naissance spécifique, mais plutôt de désigner toute une région appelée la « ceinture de la vodka », qui s'étend des pays du nord-est de l'Europe à la Scandinavie.
Comment la vodka est-elle élaborée ?
Les premiers à produire de la vodka furent les moines qui, cherchant des solutions pour élaborer du vin dans des endroits où le climat était si froid que la vigne ne pouvait pas pousser, trouvèrent une option en distillant le produit obtenu par la fermentation de grains comme le seigle ou le blé, ou de plantes riches en amidon, comme les pommes de terre ou les betteraves. En résumé, la vodka est principalement composée d'eau et d'éthanol.
À la fin du XVIème siècle, la vodka s'était répandue dans toute l'Europe de l'Est, où elle était élaborée en fonction des récoltes. Ensuite, la vodka a été distillée dans le monde entier et la marque Cîroc apparaît, déclenchant une nouvelle guerre.
La guerre de la « ceinture de vodka »
En 2003 a été lancé le Cîroc, une « vodka » française, distillée à partir de raisins, ce qui lui confère un caractère plus doux, plus sucré, qui n'a pas grand-chose à voir avec le résultat des distillations traditionnelles de vodka. Les pays de la « ceinture de la vodka » ont affirmé que ce nouveau distillat ne pouvait être appelé vodka car il n'était pas produit à partir de céréales, de pommes de terre ou de mélasse. Tout cela a donné lieu à une nouvelle discussion entre les pays producteurs de vodka, dans laquelle l'intervention du politicien allemand Horst Schnellhardt, ancien membre du Parlement européen, a été définitive : ceux qui produisent des distillats à partir d'autres produits que les pommes de terre, les céréales ou les mélasses doivent apposer sur leurs bouteilles la mention « vodka produite à partir de... ».
Aujourd'hui, cet engagement permet aux consommateurs d'identifier l'origine et la méthode de production de leur vodka préférée.
Une question de pureté ou de personnalité ?
L'une des caractéristiques de la vodka est sa pureté ou son absence d'impuretés, ce qui en fait l'un des distillats les plus neutres et les plus polyvalents du marché. La pureté a été considérée comme un facteur positif et de nombreuses distilleries se sont efforcées de produire les vodkas les plus pures par le biais de deux, trois, quatre distillations ou plus. Cependant, une distillation excessive peut faire perdre à la vodka ses arômes et ses saveurs, la rendant faible et dépourvue de toute personnalité.
Le défi pour les producteurs, en plus de produire des vodkas de qualité supérieure, est d'offrir dans chaque bouteille des caractéristiques qui définissent le distillat comme une vodka avec du caractère et de la personnalité.
Le distillat le plus polyvalent du monde
La vodka peut être dégustée pure, mais peut également être mélangée à d’autres boissons. Elle est donc surtout connue pour ses contributions aux cocktails. Elle donne de la force à des boissons plus simples, comme le Screwdriver (vodka orange), qui donne de la magie en associant simplement de la vodka et du jus d'orange, un mélange qui a été apprécié par beaucoup car il permet de découvrir le monde fascinant des spiritueux.
La vodka est également la base de nombreux cocktails classiques, tels que le Martini, qui peut être réalisé avec du gin ou de la vodka. La boisson hybride la plus populaire (utilisant les deux ingrédients) est le Vesper Martini, une boisson créée par James Bond, l'agent secret le plus célèbre du monde. Il est préparé avec trois mesures de gin, une mesure de vodka et une demi mesure de Kina Lillet. Un cocktail rendu populaire par le film Casino Royale, une boisson qui, selon Bond, est encore meilleure avec une vodka à base de céréales.
Un autre cocktail célèbre est le Moscow Mule : Il est composé de bière de gingembre, de deux mesures de vodka et de jus de citron vert frais. Il est généralement servi avec beaucoup de glace dans une tasse en cuivre particulière et s'avère très simple et rafraîchissant.
Si nous vous avons mis l’eau à la bouche, nous nous en excusons. Pour nous rattraper, voici trois vodkas qui vont mettre tous vos sens en éveil.
Cela vous tente ?
3 vodkas que vous devriez essayer au moins une fois dans votre vie
1. Cîroc
Commençons par la « pomme de discorde ». Le distillat français qui a été pensé pour révolutionner le marché avec son approche audacieuse de laproduction basée sur l'utilisation des raisins mauzac blanc et ugni blanc, qui passent également par 5 distillations. L'histoire ne s'arrête pas là, vous pouvez le trouver dans plus de 10 saveurs différentes ! Celle que nous vous présentons ici est la Cîroc Vodka Ultraprémium, une vodka onctueuse au goût d'agrumes, exceptionnellement fraîche et vibrante.
2. Crystal Head Vodka
Joel Harrison et Neil Ridley, auteurs du livre « Distilled », appellent Day Aykroyd « le dissident ». Le nom ne vous dit peut-être rien au premier abord, mais cet acteur et écrivain canadien est passé du statut de « chasseur de fantômes » à celui de producteur de sa propre marque de vodka, Crystal Head, dont la présentation, dans une bouteille en forme de crâne, ne laisse personne indifférent. Cette vodka n’a pas seulement un emballage attrayant. Elle est élaborée au Canada à partir d'un mélange de maïs et de blé de la plus haute qualité, d'eau de glacier, de quatre distillations et d'un triple filtrage à travers des cristaux de quartz appelés « diamants Herkimer ». C'est définitivement une vodka que vous devez essayer au moins une fois dans votre vie. À titre d’information, c'était la vodka de choix pour une édition spéciale du 50ème anniversaire du groupe de rock britannique, les Rolling Stones.
3. Purity Vodka 17
La Suède, en tant que pays producteur de vodka, est peut-être mieux connue pour être le berceau de Absolut, l'un des vodkas les plus emblématiques qui soient. Cependant, dans ce pays scandinave, un nombre important de marques de vodka sont produites, parmi lesquelles Purity se distingue comme l'une des meilleures. Purity 17 est fabriqué à partir d'un mélange de blé et d'orge et est lentement distillé 17 fois — oui, vous avez bien lu, il est distillé 17 fois dans un alambic en cuivre ! Le processus est si délicat qu'il donne lieu à une vodka d'une plus grande pureté, de saveur et de douceur, avec des notes de céréales et de fruits. Un vrai plaisir pour les sens !
Si vous en voulez encore, nous vous invitons à jeter un coup d'œil à notre section vodka, où vous trouverez une sélection intéressante des vodkas les plus internationales pour les déguster ou pour réveiller votre côté le plus créatif à travers les meilleurs cocktails.
