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Découverte de María Vargas, Directrice Technique de Marqués de Murrieta

24/04/2024 Entretiens

Passion, rigueur et beaucoup de patience. Pour Maria Vargas, l'écoute du vin et lui accorder le temps nécessaire pour qu'il révèle son potentiel sont essentiels. Et elle le démontre dans chacun de ses travaux. Des vins de garde qui sont de véritables œuvres d'art et qui imprègnent la marque Marqués de Murrieta d'une reconnaissance internationale. C'est un vrai luxe de pouvoir l'interviewer.

- Fille de Haro, la vigne et la cave sont dans ton ADN, mais qui a été la figure qui t'a le plus influencée dans l'amour du vin ? Qu'emportes-tu de sa personne et de son travail ?
 Sans aucun doute mon père ; il a étudié l'œnologie et, même s'il n'a jamais exercé en tant qu'œnologue, à la maison, il y avait toujours un intérêt et un respect pour le vin, ce qui a fait que le vin s'est introduit de manière très naturelle dans ma vie. De lui, j'apporte son intelligence innée, sa capacité inlassable à s'améliorer et à innover, et le respect envers la vigne et le vin, indépendamment des tendances et des modes.

- Lorsqu'on est jeune, tout le monde n'a pas forcément une idée claire de ce qu'il veut faire plus tard. Dans ton cas, tu as étudié l'ingénierie agronome, puis l'œnologie. Était-ce une décision prise dès le départ ou as-tu découvert ta passion pour le vin au fur et à mesure de tes études ?
 J'adore les animaux et ma première idée était d'étudier la médecine vétérinaire, mais j'étais également très intéressée par l'ingénierie agronome et j'ai finalement opté pour cela. Au fur et à mesure de mes études et de l'exploration des différentes options offertes par l'ingénierie, je me suis orientée vers le monde de l'œnologie en raison de sa complexité et de sa capacité à évaluer tout travail aussi bien dans les vignes que dans les caves au fil des ans.

- Une fois tes études terminées, tu as effectué un stage chez Marqués de Murrieta et c'est là que tu as construit ta carrière. Imaginais-tu alors que tu deviendrais l'un des piliers d'une des caves les plus prestigieuses de La Rioja, avec une projection internationale ?
En effet, j'ai eu l'immense chance de faire mon stage chez Marqués de Murrieta à l'âge de 23 ans. Les premières années que j'ai passées à travailler, j'ai beaucoup appris et apprécié, mais comme tu peux l'imaginer, j'étais très jeune et je n'aurais jamais pensé un jour prendre la direction technique d'une cave avec une histoire aussi impressionnante. En fait, j'étais tellement heureuse de travailler en équipe que lorsque Vicente Cebrián-Sagarriga m'a proposé de devenir directrice technique en 2000, j'ai d'abord refusé ! Je ne peux qu'être reconnaissante qu'il ait eu confiance en moi ; j'ai eu la chance de grandir personnellement et professionnellement aux côtés de Vicente et Cristina Cebrián-Sagarriga et de construire ensemble ce projet.

- Apprendre d'une cave qui a son style très marqué doit être un véritable luxe. Mais pour la même raison, proposer des changements doit être tout un défi. Comment se mettre à jour sans être révolutionnaire ?
 La quête de l'excellence est implicite dans l'ADN de Marqués de Murrieta, donc chaque pas franchi, chaque décision prise, va dans ce sens et est également très réfléchi. Je pense que travailler dans une cave historique implique une responsabilité supplémentaire car nous sommes les dépositaires d'un héritage de plus de 170 ans d'histoire que nous avons le devoir d'améliorer et de transmettre. Les mises à jour doivent se faire en regardant vers l'avenir, mais en gardant à l'esprit d'où nous venons ; ce que nous sommes aujourd'hui est le résultat d'un savoir-faire acquis au fil des décennies et nous avons l'obligation de poser des bases solides pour le Marqués de Murrieta du futur. Je crois en l'évolution, mais pas en changements drastiques. Il faut toujours garder à l'esprit que nous travaillons avec la nature et qu'elle est en mouvement constant.

- La Rioja connaît un renouveau grâce à un renouvellement générationnel qui apporte différents points de vue et une tournure avant-gardiste aux vinifications classiques de La Rioja. À tel point que la prestigieuse publication "The Wine Advocate" a déclaré que La Rioja est la région viticole espagnole la plus dynamique aujourd'hui. Quelles sont les tendances les plus intéressantes que vous observez actuellement dans l'élaboration du vin de La Rioja ? Les mettez-vous en pratique dans votre travail ?
Je pense que La Rioja produit actuellement les meilleurs vins de son histoire ; la diversité à tous les niveaux que cette région offre est unique. Il y a une nouvelle génération de vignerons avec des projets très attrayants. Les nouvelles tendances me semblent intéressantes, la diversité est fantastique, mais il faut se rappeler que le vin est une âme et qu'il ne suit pas les modes, il va bien au-delà, il est plus transcendant que n'importe quel autre produit et pour moi, les tendances n'ont de place que si elles sont comprises du point de vue de la qualité.

- Meilleure œnologue du monde aux Women's Wine & Spirits Awards, 100 points Parker pour le Castillo Ygay Blanco 1986, meilleur vin du monde Castillo Ygay Tinto 2010 par Wine Spectator, et même, vous avez reçu la plus haute distinction personnelle en tant que Riojana Ilustre, décernée par votre communauté autonome... Les reconnaissances dans votre carrière sont nombreuses, quel est selon vous le secret de votre succès ?
Je vous dirais que c'est la passion pour ce que je fais, mais rien de tout cela ne serait possible sans être entourée d'une grande équipe ; toutes ces reconnaissances nous les recevons comme la confirmation que nous faisons du bon travail et cela nous encourage à continuer à travailler dur au quotidien.

- Nous savons que cela sonnera cliché d'aborder ce genre de sujets, mais chaque jour, de plus en plus de femmes travaillent dans différents domaines de l'industrie vinicole, nombreuses sont celles qui sont œnologues et qui élaborent de grands vins. Que pensez-vous que ce changement fortuit signifie pour l'industrie vinicole et pour les consommateurs ? Pensez-vous qu'il nous reste encore beaucoup à faire pour atteindre la parité ?
Le secteur du vin a été traditionnellement masculin, comme beaucoup d'autres secteurs. Le fait que de plus en plus de femmes se soient intégrées n'est rien d'autre que le reflet de l'évolution de l'intégration des femmes sur le marché du travail ces dernières décennies. Bien sûr, c'est quelque chose de positif, mais la parité ne m'obsède pas ; je pense qu'en fin de compte, ce qu'il faut faciliter, c'est que chacun ait la liberté de se consacrer à ce qui le passionne, sans aucun obstacle.

- Qu'est-ce que la DOCa. Rioja a qui en fait une région idéale pour la production de vins de grande qualité ?
La Rioja est une région "bénie", elle a tout pour produire des vins de qualité. Une combinaison parfaite de climat et de sol associée à un patrimoine vitivinicole, culturel et historique, en fait un habitat parfait pour la vigne. Mon principal objectif en tant qu'œnologue est de tirer le meilleur parti possible de tout ce que cet environnement privilégié de notre Finca Ygay offre.

- Directrice technique également au Pazo de Barrantes, le projet que possède Marqués de Murrieta en Rías Baixas (Galice), l'albariño et le terroir s'expriment de manière sublime dans vos vins de garde. Qu'est-ce qui rend la Vallée du Salnés si envoûtante pour tous ?
Étant originaire de La Rioja, j'ai dû apprendre à écouter la variété ; l'albariño est un cépage avec beaucoup de personnalité, qui imprime son propre rythme, mais si vous savez le comprendre et lui donner le temps et la tranquillité qu'il demande, il vous récompense avec des vins de garde absolument uniques qui expriment la singularité de leurs sols et sont capables de combiner délicatesse et finesse avec vigueur et complexité. La Vallée du Salnés est le cadre parfait pour que la variété bénéficie d'une maturation lente et échelonnée et exprime tout son potentiel.

- Parmi tous les vins que vous élaborez, en avez-vous un qui soit "la prunelle de vos yeux" ? Est-ce aussi celui qui vous a causé le plus de soucis ?
Euh... c'est très difficile de répondre à cette question, mais si je devais en choisir un, ce serait probablement le Castillo Ygay pour tout ce qu'il représente, car c'est le vin qui m'a fait remettre en question tout ce que j'avais appris à l'université et parce que c'est le sommet d'une évolution historique, culturelle et humaine.

- Vous avez développé pratiquement toute votre carrière professionnelle chez Marqués de Murrieta, mais aimeriez-vous élaborer votre propre vin ? Où et comment serait-il ?
Ce n'est pas quelque chose que j'ai envisagé, je me considère chanceuse d'avoir une propriété et une cave qui serait le rêve de tout œnologue.

- Même si votre passion est le vin, vous avez sûrement des échappatoires qui peuvent même vous inspirer. À quoi consacrez-vous votre temps libre ?
Même si cela peut sembler étrange, mon passe-temps principal est le vin et j'y consacre beaucoup de temps libre ; j'adore voyager et découvrir des régions et des paysages différents et, en fin de compte, apprendre des cultures viticoles différentes.

- Pour terminer, pourriez-vous partager avec nous le dernier vin que vous avez goûté et qui a été un véritable coup de cœur pour vous et pourquoi ?
 En général, je trouve très intéressants les vins produits en Galice, tant les blancs que les rouges, et en ce qui concerne Marqués de Murrieta, je dois vous dire que je suis absolument fascinée par le caractère de notre prochain Dalmau et par les espoirs placés dans les prochains Castillo Ygay qui sont actuellement en train de vieillir en bouteille.

Nuria

Nuria Escofet

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