Kumeu River Wines est un établissement vinicole néo-zélandais, situé à Auckland, qui représente l'une des entreprises vinicoles les plus réputées de ce pays d'Océanie.
Son histoire commence en 1937 lorsque Mick et Katé Brajkovich se sont rendus dans cette ville, qui est considérée comme l'un des endroits les plus importants de l'île du Nord depuis Živogošće (une municipalité du sud de la Dalmatie, en Croatie). Avec une certaine expérience de la culture de la vigne et de la vinification, le couple a réussi à prospérer dans cette nouvelle entreprise. Cette entreprise est aujourd'hui l'une des plus réputées au niveau international, grâce au Chardonnay qu'elle produit dans le plus pur style bourguignon. Le meilleur exemple en est une bouteille de Kumeu River Rays Road Chardonnay, un vin blanc fermenté en fût et malolactique, vieilli pendant 12 mois.
Ce type de vinification a commencé dans les années 1980, lorsque Michael, Paul et Milan (les petits-fils du couple Brajkovich) ont repris l'entreprise, changeant les méthodes traditionnelles de production de vin Dally Plonks (nom sous lequel étaient connus les vins élaborés par les colons croates et qui étaient sous-évalués) aux vins mono-variétaux (beaucoup plus inconnus et inhabituels jusqu'alors). Ce pari risqué a permis à cette cave de se hisser au sommet, et de trouver de nouveaux territoires au-delà du nord de l'île. Cette initiative et cet empressement à se développer les ont conduits dans des endroits spéciaux tels que Mate's Vineyard, Hunting Hill & Coddington et leur dernier en date : Rays Road à Hawke's Bay.
Les raisins du Kumeu River Rays Road Chardonnay y sont cultivés sur des sols argileux et calcaires. Concrètement, ce nouveau site, acquis par la famille en 2017, est situé à 180 mètres d’altitude. Les vignes y sont cultivées en sec, afin d'obtenir des raisins de la plus haute qualité. Les sols calcaires retiennent bien l'eau. Après avoir été récoltées à la main, les grappes de raisin arrivent à la cave, où elles sont pressées entières. Une fois le moût obtenu, le Kumeu River Rays Road Chardonnay est soutiré dans des fûts de chêne français usagés, où il subit une fermentation alcoolique (à l'aide de levures indigènes) et une fermentation malolactique, complétées par une année de vieillissement sur lies dans les mêmes récipients.
En 2014, lors d'une dégustation à l'aveugle organisée par Stephen Browett (le distributeur londonien de la cave), le chardonnay de Kumeu River est entré dans l'histoire en se plaçant devant les meilleurs bourgognes blancs et vins de certains des meilleurs producteurs français. Un vin à essayer absolument pour les amateurs de chardonnay.